Nulle triade ne mérite mieux son nom, dans l'œuvre conservée d’Ammien, que celle des livres XXIII à XXV. De l’offensive glorieuse à la retraite et à la mort du prince au combat, ce récit de l’expédition de Perse offre comme un microcosme tragique de la vie brève de Julien. De la tragédie, il a toute l’intensité dramatique et dramaturgique, mais aussi la vigueur d’une structure fortement unitaire. Respectant strictement l’unité de temps annalistique, ces trois actes s’ouvrent solennellement sur l’inauguration du consulat de Julien et de Sallustus le premier janvier 363 ; ils se ferment, à très peu de choses près, sur l’inauguration dérisoire, le premier janvier 364, du consulat de Jovien