Книга является первым специальным исследованием истории населения России периода 1930-х гг. во всем многообразии демографических характеристик. В издании освещены малоизученные аспекты демографического развития населения на протяжении изучаемого десятилетия. Среди них - деформация половозрастного состава; колебания показателей рождаемости, смертности, естественного прироста населения; изменения в размещении народностей, структуре занятий жителей города и села; уровень грамотности и образования; отношение населения к религии и распространение различных вероисповеданий на территории РСФСР. Автор на основе разработанной ею методики раскрывает механизм приписок к данным переписи населения 1939 г., уточняет численность населения РСФСР, ее автономий и областей